お退きなさい。邪魔ですわ。

　・・・ああ、ごめん。ちょっと考え事してたものでさ。

　考え事なら椅子に座るかどうかしてからしなさいな。
　
　そうだね。気を付けるよ・・・って、それ、返却図書？

　そうですわ。飯嶋先生が職員会議だかなにかでお忙しいので、頼まれましたの。貴方も、悩む暇があるなら手伝ったらどうです？

　職員会議って・・・司書の先生でも参加するんだ。・・・はいはい、お手伝いしますよ。

　考え事は本を片付けながらでもなさい。

　うーん・・・ねえ、君は誕生日に何を貰ったら嬉しい？

　わたくしに聞く位なら、他の男子に聞いたらどうですの？わたくしは男子の好みは分かりません。

　違うよ。そいつらにあげるのなら君には尋ねない。あげるのは、先輩。

　せんぱい？

　そう。もうすぐ誕生日なんだけど、何あげようかと思って。やっぱり本かな。どんな本が良いと思う？って・・・何？僕何か拙い事でも言った？そんな顔して・・・。

　お待ちなさい。え、先輩は、もうすぐ誕生日なのですか？もうすぐ春休みというのに？

　うん。あの人学年で１番の遅生まれだから。全校でも１位２位を争うんじゃない？あれ、知らなかった？

　何と言う事！全く知りませんでしたわ！

　ふぅん。ついでに言うと、それ、その本はも一つ向こうの棚。

　お黙りなさい！ああ、何を差し上げようかしら・・・。

　いや、だからそれを僕も相談したんだけど・・・。


　　　　　　　　　　　　　　　 ＊


　少女は、汚れるのも構わず土の上に寝転ぶ。盛り上がっている木の根と根の間にすっぽりと収まる。見上げると、大きく茂った葉の群衆が、ざわざわと音を立てていた。桜の木ほど、消えてしまう樹木も珍しいと思う。春にだけ、現れる樹木。この木が桜だと知っている少女でさえ、時々他の木と区別が付かなくなる時がある。木漏れ日がちろちろと輝くのを少女は、眩しげに見上げていた。ころり、と横になり身体を小さく丸める。その状態のまま、しばらく眼を閉じている。静かに、息を吸って、吐いて。
　もう一回吸った所で、彼女は、懐かしい香りを見つけた。だが、少女は眼を開けない。例え、自分の右と左に、誰かが座った様な気配がしても。誰かが自分の顔を覗き込んでは、くすくす笑い声を上げたりしていても。
　眼を、開けてはならないのだ。
　右に座っているのは、ミントの香りを纏った少年。
　左に座っているのは、バニラの香りを纏った少女。
　その二つが混じり合い、まるでチョコミントアイスのように甘い香りが、少女の鼻孔を擽る。
　
　良い香り。

　まだ、その香りを身につけてくれるのなら。

　少女が再び眼を開けた時、両隣りには誰かがいる筈もなく。少女が土に付けている右耳が、微かに響く笑い声を捉えただけだった。


＊


12/19 21:53
from　偲ちゃん
sub　(non title)

お姉さん、うちのお母さんにも話聞く？
聞くなら、あたしからも言っておこうか？


12/20 22:06
to　偲ちゃん
sub　(non title)

返事遅くなってごめんね。
偲ちゃんのお母さまにもお話は伺うつもりだけど、偲ちゃんは特に何も言わなくていいよ。
こちらからきちんとお願いするから、大丈夫。
でも、気にしてくれてありがとう。


12/20 22:10
from　偲ちゃん
sub Re:

りょーかい。
そだ、言っておきたい事あるんだけど。
うち、シングルマザーだからね。母一人子一人。
父親、も、行方不明。
でも、これゎ、多分浮気して相手の女と一緒になったんだと思う。
とりあえず、お母さんが変な事言うかもだけど、気にしないで。


12/20 22:17
to　偲ちゃん
sub Re:Re:

・・・？
よく分からないけど、分かった、かな？
お伺いする時は、一応偲ちゃんにも連絡するね。


12/20 22:19
from　偲ちゃん
sub　Re:Re:Re:

そうしてもらえると嬉しいかな。
そしたら、あたしゎ適当に外で時間つぶしとくし。
ﾏﾏﾝの機嫌取りでもしておくさ(笑